《每日邮报》通过列举关键数据以及阿尔特塔态度的转变，表示戴维-拉亚已成为世界最优秀的门将之一，其扑救与脚下技术俱佳。
报道称，曾几何时，阿尔特塔极力否认戴维-拉亚是他的头号门将。但这一立场已经发生了很大变化。
因为当这位西班牙门将在2023年夏天以租借形式从布伦特福德加盟阿森纳时，阿尔特塔阵中已有一位可靠的门将——深受球迷喜爱的英格兰国门拉姆斯代尔。
在一次新闻发布会上，阿尔特塔被问及拉亚是否已成为首选门将。
“在任何位置上，都不是。”阿尔特塔回答道，“我们希望每个位置都有两名球员竞争。”
然而很快，人们发现，尽管在阿尔特塔心中，所有门将生而平等，但有些门将显然更平等一些。
赛季初的前三场英超比赛，拉亚坐在替补席上，第四场取代了拉姆斯代尔首发。除了在租借期间对阵母队布伦特福德的两场比赛外，自此之后他从未缺席过一场。
两年过去，拉亚已为阿森纳出战超过100场比赛，零封45场，赢得两次金手套奖，并签署了一份丰厚的新合同。与此同时，拉姆斯代尔则在上赛季随南安普顿降级后，如今只能在纽卡斯尔联担任二号门将。而戴维-拉亚已是阿森纳无可争议的一号门将，同时也是世界上最优秀的门将之一。
顶级扑救者
在过去，评判一名门将的标准很简单：把球挡在门外。正如罗伊-基恩所说：这是门将的工作。拉亚的扑救能力堪称顶级，自上赛季以来，他在联赛中扑出了73%的射门。
让拉亚在阿森纳大放异彩的，不仅是现代足球中门将职责的拓展——传球、发起进攻（稍后会提到），他在阿森纳期间也成长为一名顶级扑救者。
拉亚能保持如此多的零封纪录固然令人印象深刻，但他并不能独揽全部功劳。他身前有一条英超最好的防线，如果对手无法射门，自然也就无法进球。
自上赛季开始以来，除升降级球队外，阿森纳是英超中面对射门次数最少的球队之一。
然而，当对手确实有机会射门时，拉亚便化身为一堵砖墙。自上赛季开始以来，他在联赛中扑出了73%的射门，是至少出场10次的门将中扑救成功率最高的。本赛季，他的扑救成功率更是高达83%。难怪阿森纳拥有联赛最佳防守记录，本赛季各项赛事仅丢三球。
单看扑救成功率可能会误导。它将所有射门一视同仁，无论是40码外的远射还是门前铲射，无论是死角劲射还是直奔门将。一次射门就是一次射门，一次扑救就是一次扑救。
更有说服力的是看拉亚通过扑救实际阻止了多少进球。本赛季联赛中丢掉的三个球，第一个是索博斯洛伊对阵利物浦时一脚匪夷所思的任意球，第二个是哈兰德反击中的精妙终结，第三个是纽卡斯尔联的沃尔特马德近距离六码头球破门。根据数据专家的分析，这三个球拉亚都不可能合理地扑出。
足球的数据革命使统计专家们能够根据门将面对射门的质量，计算出他们应该扑救或失守多少球。
最近的数据对比显示，拉亚再次名列前茅。自去年11月底以来，只有埃弗顿的皮克福德（7.4）和诺丁汉森林的泽尔斯（7.1）比拉亚（4.1）超额完成预期扑救目标。
拉亚身高并不突出——教练在他16岁试训布莱克本时甚至怀疑他能否长到1米8（他现在达到了这个高度）——但他拥有出色的敏捷性，这在去年9月对阵亚特兰大的欧冠比赛中得到了充分体现：他先是扑出了点球，随后又挡出了补射。再比如今年8月对阵曼联的揭幕战中，他迅速向左倒地扑出了库尼亚的射门。
事情并非一直如此。拉亚在阿森纳生涯初期表现挣扎。2023年12月阿森纳4-3险胜卢顿时，巴克利的一脚射门穿裆而入，那场比赛拉亚失误频频，这一幕差点成为挥之不去的记忆。
“我把他引进来的时候挨了不少骂，”阿尔特塔最近开玩笑说，“但我了解这个国家，也知道我在做什么。”因为说实话，吸引阿尔特塔的并不是拉亚的扑救能力，而是他脚下技术的出色表现。
出色的脚下技术
据传，2023年4月阿森纳争冠希望破灭时，阿尔特塔目睹拉姆斯代尔开场30秒内将球直接传给南安普顿的对手，那一刻他意识到自己需要一名能够传球的门将。
拉亚小时候曾想踢外场位置，并在距离巴塞罗那童年家仅两分钟步行路程的五人制足球场上磨练了他的技术。
某种程度上，阿尔特塔也希望拉亚能扮演外场球员的角色。他需要一个能够发起进攻、能在对方前锋之间送出穿透性传球到中场，并在阿森纳控球时充当额外中后卫的门将，从而在面对高压逼抢的对手时占据人数优势。
拉亚在这方面至关重要。自上赛季开始以来，没有哪位英超门将在开放比赛中的持球参与序列中比阿森纳的拉亚更多。也没有哪位门将比他更频繁地发起这些进攻回合。他总是参与其中，而且经常是那个发端之人。
他经常在自己的禁区深处完成这些操作。对于一位常因战术不够冒险而受到批评的主帅来说，他确实要求自己的门将承担一定风险。
拉亚经常持球等待，诱使对手上前逼抢，然后才将球传给边后卫或中场球员。
上个月阿森纳1-1战平曼城的比赛中，拉亚在本方禁区内接到传球，持球不动超过10秒，直到哈兰德上前逼抢才将球传给赖斯。随后他又接回赖斯的传球，再次等待10秒才继续传递。
拉亚经常这样做。他会站在原地，用鞋钉压住球。他时常假装要向一侧传球，然后又停下，引诱对手靠近，再将球传出。
与两年前对阵曼城的第四次联赛首发相比，他现在做这些动作时更加自信。当时他在一次角球中手忙脚乱，队友不得不在门线上解围，随后又被阿尔瓦雷斯逼抢，险些丢球。
那是拉亚阿森纳生涯的早期阶段，他的每一次失误都会让镜头转向替补席上的拉姆斯代尔。在那次阿尔瓦雷斯的逼抢后，加里-内维尔评论道：“一眼就能看出哪个门将是紧张得不知所措——就在你面前。他完全没有思路，反应也不够快，真是非常幸运。”
如今，拉亚已经有了清晰的思路和十足的信心。本赛季他较少上前充当后防线的一员，而是更愿意在更深的位置接球，从那里开始组织进攻——无论是短传还是长传。尽管承担风险，但他自2024年4月以来未曾因失误导致对手进球。
上赛季拉亚在开放比赛中触球区域分布图
本赛季的数据，显示他上前充当后防球员的频率降低，在本方禁区深处大量掌控比赛节奏。
后场进攻发起者
拉亚之所以对阿森纳的比赛如此重要，是因为他传球的多样性。他可以短传给边后卫或中场球员，同时也有能力在球队需要时送出精准长传。
正如克洛普在2021年布伦特福德一场比赛中目睹拉亚精彩传球表现后所说：“他们的门将应该背上10号球衣，看看他送出的那些传球。”
随着阿尔特塔逐渐向英超新趋势靠拢——直接打法，尤其是有了速度快的锋线尖刀哲凯赖什和善于冲击防线的新援埃泽与马杜埃凯——拉亚的长传球出现得更加频繁。
但多样性才是关键，这一点可以从拉亚本赛季的英超传球图中看出。
拉亚本赛季尝试了多种传球方式，必要时送出长传（成功传球用彩色标注，未成功传球用灰色标注）。
拉亚在开球时更加直接。本赛季他近90%的开球都超过了40码。只有三支升班马的门将比他更频繁地使用这种策略。一切为了尽早让萨卡拿球。
掌控禁区
作为一名身高仅1米8多的门将，拉亚对自己禁区的掌控堪称非凡。自从在对阵卢顿和曼城的早期比赛中显得慌乱不堪后，拉亚已经完全掌控了自己的18码禁区。
拉亚在上个月2-1战胜纽卡斯尔联的关键比赛中，顶住对手众多高大球员的压力，将球击出危险区。
他扑出了超过90%进入禁区的传中，无论是接住还是击打出危险区域。
自拉亚加盟阿森纳以来，只有身高马大的大马丁在禁区内接住球的次数比他更多。而且，一旦拉亚拿到球，他往往会立即发动进攻——通常不是用脚，而是通过精准的手抛球。
在对阵曼联的比赛中，他跃起接住了B费的角球，随即冲到禁区边缘，将球滚给厄德高，一举突破三名曼联球员，发起了一次快速反击。
简单来说，他几乎没有弱点。他掌控禁区，从后场组织进攻，也能在关键时刻挺身而出。他不会犯下致命错误，还能把球挡在门外。难怪他是无可争议的阿森纳一号门将。
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