在雅典的璀璨灯光下，德约科维奇又赢下一场艰苦的胜利——这次的对手是塔比洛。但那一夜，胜利并不是主角，情感才是，传承才是。当德约科维奇站在观众面前，汗水仍在取胜后的额头上闪光时，他声音颤抖，目光低垂，他没有谈论战术，也没有谈论斗志，而是在缅怀他已故的“网球之父”——尼古拉·皮利奇。
皮利奇是上世纪70年代代表南斯拉夫参赛的克罗地亚网球选手。他职业生涯最高世界排名第6位，1973年打入法网决赛，是他在大满贯中的最佳成绩；双打方面，他在1970年赢得了美网冠军。退役后，他开始执教，并曾担任塞尔维亚戴维斯杯队顾问。他在德国慕尼黑附近经营着一所网球学院，对网球的贡献巨大，培养出包括德约科维奇、谢瓦斯托娃、古尔比斯和施蒂希等球员。今年9月22日，他在克罗地亚里耶卡去世，享年86岁，网坛纷纷向他的家人表示哀悼。
多位网坛名宿如贝克尔、西里奇和多迪格都出席了葬礼。皮利奇的离世对德约科维奇打击极大，听闻噩耗后，塞尔维亚天王写下了深情的悼文：“尼科先生，当我写下这些话时，手都在颤抖，因为我对您怀有无尽的爱与尊敬。感谢我们共度的每一刻、说过的每一句话、每一个眼神、每一个拥抱。安息吧，亲爱的……诺瓦克。”他承诺，在他余下的人生中，都会纪念皮利奇的名字和他为网球所做的一切。
而当晚，在雅典看到对皮利奇的真挚致敬时，德约科维奇再也忍不住泪水，动情的他表示：“那是一个非常感性的时刻。考虑到他对我和我的家庭——无论私人还是职业意味着什么，他是我的‘网球之父’，在我作为网球运动员和作为一个人的成长中，都起到了根本性的作用。一个月前得知他去世时，我真的非常难过。”
今年9月，德约科维奇还在Instagram上发文，讲述皮利奇对他的重要影响，以及他的指导如何帮助自己成长。他感谢皮利奇和他的妻子米娅，当自己12岁时便把他当成儿子一般接纳。在与塔比洛比赛后再次提到这位“网球之父”时，德约科维奇说：“那真的是一个非常艰难的时刻。但从更光明的角度看，他留给我、留给网球界的遗产将永不消逝。只要我还在打球、还活着，我都会纪念他的名字。今晚就是其中一个致敬的时刻，我相信无论是在不久的将来还是很久以后，人们都会知道尼基对网球界乃至体育界的影响。他值得这一切。他是一个非常特别的人。”
皮利奇对德约科维奇的影响，如同阳光透过彩色玻璃，照亮了历史。在德约科维奇把大满贯冠军当作“必修课”般一一捧起、以不懈的饥渴重新登上世界第一之前，他只是一个在慕尼黑的瘦弱少年——腼腆、有天赋、意志坚定，却缺乏方向。
2018年，皮利奇在接受塞尔维亚网站《政治报》采访时回忆说：“有一天，我记得他对我说他要成为世界第一，很多人都笑了，但我并不觉得可笑。说实话，当他13岁来到慕尼黑时，他的技术还有很多不足，但他努力地去改进。” 四年后，当他回到贝尔格莱德时，德约科维奇开始赢得首批ATP排名积分——故事就是从那时开始的。
三年后，皮利奇在一次采访中称赞德约科维奇的智慧，并表示：“我不是偏袒他，诺瓦克是史上最伟大的人……他非常出色，诚实又勤奋。” 这足以说明他们之间深厚的情感纽带。
在雅典，德约科维奇赢下了一场比赛。但更重要的是，他提醒了世人：伟大不只是写在奖杯上，更镌刻在那些指引、关爱并改变他一生的人身上。那么，德约科维奇在赛后采访中还说了什么呢？
自九月起，德约科维奇一直与家人定居在雅典。原本只是暂时的搬迁，却变成了他所形容的“充实而让人脚踏实地”的经历。因此，在赢得希腊锦标赛首场胜利后，他谈到了在雅典比赛的感受。
“在雅典比赛真的有种回家的感觉。几个月前，我和家人来到这里时非常兴奋，因为我一直很喜欢希腊。塞尔维亚人非常喜欢希腊，毫无疑问。从历史、文化到宗教，我们之间有很多联系。雅典在我心中，占据着特殊的位置。”德约说道。
能在对阵德约科维奇时保持100%胜率的球员并不多，但塔比洛此前两次都击败过他。因此，在终于拿到对这位智利选手的首场胜利后，德约科维奇说：“今晚能赢下来我很激动。之前我从未战胜过塔比洛，所以赛前的紧张程度比对阵其他人时更高。”
就在几天前，意大利网协主席比纳吉确认德约科维奇将参加ATP年终总决赛。但令人意外的是，德约科维奇在赛后采访中否认了这一消息：“我不知道他从哪里得到的消息，但肯定不是从我或我的团队那里。我会在本次赛事结束后再决定。”
所以，是否会在年终总决赛中看到他与辛纳、阿尔卡拉斯交锋，还要拭目以待。不过，你认为德约科维奇会是雅典夺冠的大热门吗？（来源：网球之家 作者：火花）
